Os materiais que entram, como carvão e minério bruto, são armazenados em grandes pilhas ao ar livre. É essencial ter grandes quantidades de material disponíveis para produção, podendo incluir reserva para várias semanas. A forma como o material é transportado na área varia de acordo com a mina e pode trazer diferentes problemas. O material costuma ser gerenciado por sistemas de correia transportadora que o transportam para uma grande área de retenção. Ele pode ser depositado diretamente sob um sistema empilhador estacionário em uma grande pilha, ou pode ser distribuído pela área com o uso de um sistema empilhador radial.