L'ingresso dell'acqua nei sistemi di acqua potabile avviene tramite canali a cielo aperto che la trasportano dalla sorgente (mare, lago, fiume, bacino) all'impianto idrico, dove viene trattata per diventare potabile. In questa fase, il monitoraggio del flusso in canale aperto è importante per prevenire la tracimazione nell'impianto in caso di forti piogge e per la registrazione e condivisione con le autorità dei dati relativi alla portata.