Nei depositi di carbone e negli impianti di miscelazione del carbone, quest'ultimo passa attraverso un processo di macinazione moderata prima di essere immagazzinato. I depositi di carbone possono contenere migliaia di tonnellate di materiale. Le loro dimensioni e le condizioni estremamente polverose create dal carbone rendono difficile misurare accuratamente la quantità di carbone nel deposito o nell'impianto di miscelazione del carbone. Vi sono anche rischi per la sicurezza del personale che entra nelle aree di magazzinaggio a livelli "guesstimate".