La cheminée à minerai est un grand puits creusé dans la roche avec un châssis en acier (grizzly) au fond pour contrôler l’alimentation du minerai dans les wagons pour le transport jusqu’au sommet. Les parois sont inégales et la distance totale jusqu’au châssis d’alimentation peut être d’environ 68 m (225 pieds). Les difficultés d’application comprennent l’importance de connaître la mesure du niveau de minerai lorsqu’il descend dans la zone située à proximité du châssis d’alimentation. Le niveau ne doit pas descendre en dessous d’un niveau minimum au-dessus du châssis afin de servir de tampon contre les chutes de pierres et d’éviter d’endommager le châssis. De plus, le minerai peut être de différentes qualités et tailles et très poussiéreux, ce qui rend la mesure du niveau compliquée.