En todo el mundo, dependemos de la electricidad y la energía para proporcionar energía a nuestros hogares, a nuestros lugares de trabajo y a las organizaciones que son la piedra angular de las actividades cotidianas, desde las tiendas de comestibles y los restaurantes hasta las escuelas y los hospitales.
Este servicio esencial es la base de la vida diaria, pero está experimentado una enorme transformación a medida que el mundo trabaja para reducir la dependencia de los combustibles fósiles, aumentar el uso de las energías renovables e integrar las tecnologías digitales. Esta evolución promete propiciar un mundo en el que la energía sea más sostenible, pero el camino para llegar a ella no es corto ni fácil.
Desglosemos esto. El rápido ritmo de adopción de la tecnología digital avanzada está añadiendo un nuevo nivel de complejidad a todo el ciclo de vida de la energía, desde la generación hasta la transmisión, seguido de la distribución. Al mismo tiempo, cada vez más empresas de servicios generales integran las energías renovables con fuentes de energía tradicionales como el carbón, la energía nuclear y el gas natural para cumplir los requisitos de sostenibilidad. De hecho, la generación de electricidad a partir de fuentes renovables aumentó casi un 7 % a nivel mundial en 2020 y se espera que crezca más del 8 % en 2021, el mayor crecimiento interanual desde la década de 1970.
A medida que la industria continúa avanzando, el software y la tecnología de automatización ayudarán a impulsar cambios consistentes y significativos que permitirán avances en la confiabilidad, la resistencia y el uso de las energías renovables.
Aunque nadie niega que un cambio hacia más energía renovable es lo correcto, requiere un análisis más detallado del impacto en la generación ininterrumpida de electricidad para satisfacer la demanda y garantizar una gestión confiable de la red eléctrica. Mantener las luces encendidas es la prioridad incuestionable, pero hay retos importantes cuando se pasa de una red centralizada a una descentralizada con más recursos energéticos renovables y fuentes de energía distribuida (FED) desde paneles solares en los techos, turbinas eólicas a pequeña escala, sistemas de almacenamiento en baterías, microrredes hasta plantas de cogeneración en la mezcla de electricidad. En particular, la energía renovable alimentada por fuentes variables es escasa cuando no hay sol o viento.
Para ayudar a acelerar el cambio a la electricidad renovable, la red eléctrica debe equilibrar la evolución desde las grandes instalaciones físicas tradicionales que producen electricidad a partir de una única fuente, como el gas natural o el carbón, hacia más recursos energéticos renovables y distribuidos que puedan agruparse para formar una planta eléctrica “virtual” del futuro.
Además, el panorama energético debe superar los retos de la próxima generación asociados a la integración de las energías renovables y las fuentes de energía distribuidas (FED) en la red eléctrica, lo que incluye más puntos de interconexión y flujos de energía bidireccionales que pueden contribuir a la inestabilidad de la red. Además de la complejidad, los consumidores de energía se están convirtiendo en proveedores de energía, por ejemplo, los consumidores que compran electricidad de sus servicios locales también venden energía de sus paneles solares o estaciones de carga de vehículos eléctricos y la ponen en la red eléctrica. Estos flujos de energía complejos requieren innovación e inversión en infraestructura y análisis de redes.
Existen tecnologías hoy en día que permiten a las plantas de energía hacer frente a algunos de estos obstáculos de generación y gestión de redes. Uno de los mayores retos es la capacidad de cambiar sin problemas entre fuentes de energía mayores y menores para modelar, agregar, optimizar y enviar energía en un sistema interconectado y centralizado. Esta interconectividad e integración sin interrupciones son fundamentales para suministrar de forma segura e inteligente energía predecible y confiable a escala de la red en tiempo real.
Las operaciones centralizadas agregan el control local en la fuente, lo que permite la gestión colaborativa de instalaciones geográficamente dispersas (desde plantas de energía tradicionales hasta plantas solares, parques eólicos y microrredes) para optimizar la eficiencia, aumentar la confiabilidad y la disponibilidad y reducir los costos en toda la red de energía.
Bob Yeager, presidente de Power and Water Solutions de Emerson declara: “Con potentes soluciones de software y automatización, vemos un futuro donde la energía renovable, confiable y resistente no solo es factible, sino que se realiza a escala en todo el mundo”.
Gestionar y predecir el comportamiento de la red es otro reto. Las soluciones de red sostenible de Emerson, compuestas por las soluciones de red digital OSI y el software y la tecnología Ovation, convierten los datos generados en toda la red eléctrica en información accionable mediante la previsión de la demanda en tiempo real, la visibilidad operativa y el análisis para una toma de decisiones más precisa. Tecnologías como las soluciones inalámbricas, la simulación de gemelos digitales, las aplicaciones de control avanzadas y el software de análisis permiten a las empresas de servicios generales optimizar la eficiencia energética, modelar dinámicamente la producción de electricidad e integrar más fácilmente las energías renovables en el conjunto.
Las soluciones de redes digitales de Emerson están ayudando a TenneT, uno de los principales operadores europeos de transmisión de electricidad que da servicio a casi 42 millones de personas en los Países Bajos y Alemania, a equilibrar su oferta y su demanda de electricidad al tiempo que incorpora fuentes de energía más responsables con el medioambiente.
El parque eólico Eva Creek de Golden Valley Electric Association, el más grande de Alaska, recurrió a las soluciones integrales de Emerson para su proyecto de transformación digital que contribuyó a una reducción del 65 % en los costos operativos y de mantenimiento. La plataforma de automatización Ovation y el software OSI monarch proporcionan diagnósticos y análisis de activos más precisos para pronósticos y envíos, lo que ayuda a lograr una red de energía más resistente e inteligente.
A medida que los productores de energía buscan objetivos de sostenibilidad cada vez más agresivos y mejores resultados comerciales, necesitan análisis cada vez más potentes, tecnología de automatización y software de gestión de redes para crear una empresa de energía más inteligente, confiable y resistente.
